Generalni sekretar NATO-a Jens Stoltenberg doputovao je u dvodnevnu posetu Skopju, treću u prethodnih šest mesci. On se sastao sa najvišim predstavnicima makedonske vlasti i opozicije, a prisustvovao je i ceromoniji tokom koje je jedna ulica u Skopju nazvana po njegovom ocu Torvaldu zbog njegove velike pomoći posle zemljotresa koji je pogodio glavni grad Makedonije, 1963. godine. Njegovi učestali dolasci u južnu balkansku državu se dovode u direktnu vezu sa referendumom koji će se održati 30. septembra. Tog dana će se stanovnici Makedonije izjašnjavati o tome da li su za to da podrže tzv.Prespanski sporazum između Makedonije i Grčke o novom imenu Makedonije (Republika Severna Makedonija). U slučaju da referendum uspe i taj sporazum dobije zeleno svetlo Makedonaca ne samo da će to biti kraj dugogodišnjeg spora između Makedonije i Grčke već će se maksimalno pojednostaviti i ubrzati procedura za prijem Makedonije u NATO i Evropsku uniju. Zbog toga, makedonski državni vrh koji važi za pronatovski i proevropski orijentisan, strahuje od toga hoće li na glasanje izaći dovoljan broj građana Makedonije, i da li će referendum uspeti. Da bi se obezbedio cenzus, u kampanji koja se vodi u makedonskim medijima se ističe da će se 30. septembra građani te republike opredeljivati između ubrzanog puta u NATO i Evropsku uniju i nastavka dosadašnje izolacije. Zbog važnosti referenduma za Makedoniju ali i za NATO i EU u Skoplju se odvija intenzivna dilomatska aktivnost u okviru koje su učestale posete visoko pozicioniranih zapadnih političara. Ovih dana u Skoplje dolazi predsednik Austrije Sebastijan Kurc čija zemlja predsedava Evropskom unijom, a najavljena je i poseta nemačke predsednice Angele Merkel! Pripreme za referendum odvijaju se u senci velikog protivljenja Rusije ulasku Makedonije u NATO i EU. Ta država je nekoliko puta otvoreno zapretila da će se, u slučaju da NATO primi Makedoniju u svoje članstvo, bezbednosno-politička situacija u toj južnoj balkanskoj državi drastično pogoršati. Inače, sadašnji makedonski državni vrh je kao gest dobre volje nedavno odlučio da bez naknade ustupi američkoj vojsci vojni pogon „Krivolak” kod Skopja koji je bio najveći u bivšoj Jugoslaviji!